BULLET TIME

Dans plusieurs épisodes, on peut voir Clark Kent évioter les balles que ses ennemis lui tirent dessus. L’effet spécial utilisé dans ces scènes à un nom bien précis : “le bullet time” cet effet montre les balles avancer au ralenti pendant que les personnages bougent également au ralenti pour les éviter, toujours au ralenti.

Ce trucage a été utilisé pour la première fois dans le film “Matrix”. Depuis, il a été vu dans de nombreux autres films. Dans “Smallville”, cet effet spécial n’est cependant pas aussi élaboré que dans Matrix. En effet, la caméra reste fixe et ne tourne pas autour de Tom Welling. Pourtant, il n’en reste pas moins complexe à réaliser, car il mélange plusieurs techniques. La première est celle du ralenti.
Pour filmer un ralenti de ce type, il faut utiliser une caméra qui tourne plus vite qu’une caméra normale. Comme elle tourne plus vite, elle enregistre plus d’images pendant la même durée, ce qui permet d’obtenir un ralenti de qualité optimale.
Par ailleurs, pour pouvoir éviter les balles qu’on lui tire dessus, Tom est attaché à des câbles qui le retiennent quand il se penche en arrière. Naturellement, ces câbles sont effacés plus tard grâce à un outil que l’on appelle la palette numérique et qui permet d retoucher les images vidéo.
Troisième et dernier trucage nécessaire pour réaliser le “bullet time” : les balles et leur tracé sont recréés intègralement en image de synthèse lors de la post-production.

Pour donner l’impression que Clark court et se déplace à une vitesse supersonique, une technique relativement simple est utilisée. En effet, l’effet spécial en qquestion est réalisé directement pendant le tournage : la caméra filme tout simplement Tom en accéléré, c’est à dire qu’elle enregistre moins d’images en accéléré par secondes qu’en temps normal. Elle tourne donc moins vite. Ainsi qu’en on passe le film à la vitesse normale, on voit la personne se déplacer plus vite qu’en vrai. Pour accentuer cet effet, les techniciens ajoutent ensuite sur la silhouette de Tom un effet de flou, ce qui donne l’impression qu’il court tellement vite qu’on ne peut pas le voir nettement.